Vamos a ver.
No es lo mismo que "aparentemente" el sistema se quede colgado por culpa de un programa mal programado y que no "responda" (esto pasa hasta en las mejores familias), a que el kernel se cuelgue. Lo primero suele tener fácil solución: matarlo o, si la "pillada" ha sido en mal momento, usar la conjunción de teclas "Alt+SysRq y, sin soltar las anteriores, teclear RSEIUB" (hay discusiones sobre el orden exacto, buscar en google o en blogdrake) mientras que el segundo caso (kernel colgado) a mí no me ha pasado nunca.
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